Yamahan tarina alkoi 1960, jolloin esiteltiin ensimmäinen perämoottori, vallankumouksellinen Yamaha P-7. Maaliskuussa 1996 kokonaisvalmistusmäärä ylitti 5 miljoonaa ja lokakuussa 2006 jo 8 miljoonaa. Maaliskuussa 2010 ylittyi 9 miljoonan rajapyykki.

Yamaha-perämoottoreiden kehitystyö alkoi itse asiassa jo vuonna 1958 kahden insinöörin toimesta. Tuote kehitettiin tyhjästä - aluksi yrityksen ja erehdyksen kautta ilman virallisia testausmenetelmiä: prototyyppimoottoria käytettiin 24 tuntia vuorokaudessa, ja niitä osia, jotka eivät testiä kestäneet, kehiteltiin paremmiksi ja kestävämmiksi. Tämän kehitystyön tuloksena, vuonna 1960 esiteltiin Japanissa Yamahan ensimmäinen perämoottori, P-7.

Tämän päivän standardien mukaan P-7 oli kaukana täydellisestä. Myös valmistusinsinöörien mukaan se oli melko äänekäs eikä todellakaan aivan värinätön käynniltään. Tämä johti kalastajien keskuudessaan kertomaan vitsiin: "Huomaa, että on soitinvalmistajan tekemä moottori: lähteehän siitä melkoinen ääni!".

Seuraava tuotantomalli, P-3, oli ensimmäinen Japanissa valmistettu perämoottori, jossa käytettiin painevalettuja osia, jolloin moottorista saatiin kevyempi ja kompaktimpi. P-3:n kehitystyössä hyödynnettiin myös suoraan käyttäjien mielipiteitä. Jo tällöin alkoi Yamaha insinöörien tapa vierailla eri markkina-alueilla kuuntelemassa kuluttajien ja jälleenmyyjien kommentteja ja toiveita kehitystyöhön.

Vaikka nämä ensimmäiset tuotantomallit eivät täytä tämän päivän vaatimuksia, niiden luomistyö kuitenkin avasi tien Yamaha-perämoottoreiden valmistukselle. Viidenkymmenen vuoden kokemus perämoottoreiden valmistuksessa on nostanut Yamahan johtavaksi perämoottorimerkiksi.

Yamaha kehittää ja hyödyntää jatkuvasti uusinta teknologiaa - ei ainoastaan parantaakseen tuotteittensa suorituskykyä vaan myös täyttääkseen entistäkin tärkeämmät ympäristövaatimukset. Yamaha on esimerkiksi kehittänyt teknologian, jolla polttoainetaloutta on parannettu 30 % vuodesta 2007. Luonnollisesti Yamaha-perämoottorit täyttävät myös viimeisimmät päästömääräykset sekä USA:ssa että Euroopassa.

Tänä päivänä Yamahan perämoottoreita valmistetaan viidessä tehtaassa Japanissa, Ranskassa ja Brasiliassa ja Yamaha panostaa jatkuvaan tuotantoprosessien kehittämiseen. Mallistoon kuuluu yli tuhat perämoottoriversiota, joista varmasti löytyy sopiva vaihtoehto jokaiseen veneeseen ja käyttötarkoitukseen.

Viidenkymmenen vuoden ja yhdeksän miljoonan perämoottorin jälkeen on päivänselvää, miksi veneenomistajat ympäri maailmaa luottavat Yamahaan - se on edelleen maailman suosituin perämoottori. Kesko aloitti Yamahan maahantuonnin Suomeen vuonna 1966 ja jo vuodesta 1977 Yamaha ollut Suomessa markkinajohtaja.